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Este gênero foi estabelecido por Lindley, sua etimologia vem do Grego onde Sophron – castos, modesto, pequeno.
Este gênero possui 9 espécies e tem como características o fato de seu porte ser pequeno, os pseudobulbos agrupados, o labelo séssil, pequenas asas nas laterais da estigmática e a coluna pequena com 8 políneas. O colorido de suas flores é predominantemente vermelho e suas variedades podem possuir as tonalidades rosa, amarelo, vermelho intenso e alba. A última de forma rara.
Embora não seja um gênero muito extenso em variedades, suas cores, tamanho, forma e delicadeza atraíram o desejo de muitos colecionadores e hibridizadores.
Atualmente ela é muito utilizada para formar belos híbridos entre eles destacam-se os Sl (Sophronitis x laelia), Scl (Sophronitis x cattleya x laelia) e Sc (Sophronitis x cattleya), plantas de profunda beleza e formosura.
Em 2009, o gênero Sophronitis foi incorporado pela Cattleya.
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